Seiring dengan semakin murahnya harga kartu perdana (starter pack) telepon selular. Dan beragamnya promosi serta perang tarif antar operator. Tidak sedikit pengguna layanan telepon selular yang memiliki nomor telepon lebih dari satu.
Namun, sebagian besar pengguna yang memiliki banyak nomor tersebut, tidak memiliki pesawat telepon sebanyak nomornya. Umumnya hanya memiliki satu ponsel (GSM atau CDMA saja), atau dua (GSM dan CDMA). Jika memiliki dua ponsel, namun memiliki tiga atau lebih kartu, tentunya ada beberapa nomor yang bergantian aktif pada satu ponsel.
Sebagai contoh, seseorang memiliki dua ponsel: satu GSM dan satu CDMA. Namun dia memiliki lima kartu SIM, misalnya: simPATI; Bebas; IM3; Esia; dan Fren. Tentunya di saat yang bersamaan, dia hanya bisa mendapatkan dua dari lima kartu tersebut yang aktif.
Baginya, tidak begitu menjadi masalah. Dia bisa memilih operator yang sesuai (ekonomis) dengan kondisi saat itu (nomor telepon yang dituju, atau waktu pemanggilan). Dengan asumsi, dia tidak menganggap mengganti kartu pada ponsel adalah hal yang sulit.
Namun yang menjadi masalah adalah untuk pihak yang ingin menghubunginya, baik melalui pesan singkat (SMS) ataupun panggilan suara (maupun panggilan video). Biasanya pihak tersebut akan berpikir terlebih dahulu, satu nomor yang mana yang akan dihubungi diantara kelima nomor tersebut.
Pesan SMS yang tidak sampai (not delivered, pending), dapat membuat jengkel pengirim. Selain informasi yang tidak bisa sampai ke tujuan, tentunya pengirim akan dibebankan biaya yang sia-sia (kecuali ada beberapa operator yang akan membebani biaya SMS hanya jika SMS sampai ke tujuan). Fasilitas voice mailbox maupun sekedar informasi "nomor yang Anda tuju sedang tidak aktif" juga sama: bisa membuat jengkel, dan dalam beberapa kasus akan dibebankan biaya percakapan.
Biaya percakapan untuk bercakap-cakap dengan mesin penjawab? Kalau untuk voice mailbox masih ada gunanya. Untuk informasi nomor tidak aktif? oh!
Makanya hingga saat ini saya hanya memiliki dua nomor telepon, dengan dua ponsel: GSM dan CDMA. Jika nomor saya tidak aktif, itu artinya kesalahan ada pada operator (tidak ada sinyal atau sedang di luar cakupan jaringan operator), atau pada ponsel (sedang mati atau habis batere).