Tak bisa dipungkiri lagi kalau WhatsApp sudah menjadi aplikasi wajib untuk chatting di ponsel. Dengan segala kemudahan kontak, membuat pengguna tak perlu repot membuat akun dan mengkonfigurasi. Kontak menggunakan nomor telepon, dan senarai teman diambil langsung dari buku telepon. iMessage pun bisa dibilang meniru konsep ini. Ditenggarai, pendapatan operator dari SMS berkurang tajam karena terbunuh oleh WhatsApp.

Tapi tak banyak yang sadar, bahwa layanan WhatsApp ini sejatinya berbayar. Memang untuk aplikasi-nya sendiri adalah gratis untuk diunduh, tetapi tidak untuk layanannya. Untuk setahun pertama memang dibebaskan dari biaya (untuk ujicoba), namun mulai tahun kedua pengguna dibebankan lisensi seharga 0.99 USD/tahun (sebelumnya 1.99 USD/tahun).

Saya membaca artikel di DailySocial terkait pembajakan lisensi WhatsApp. Sebenarnya, biaya sekitar Rp.10.000,- per tahun untuk layanan WhatsApp itu sudah cukup murah. Bahkan jika ditambah dengan biaya akses data yang sebulannya mungkin tidak akan mencapai 50MB. Tetap lebih murah daripada biaya SMS dan MMS. Namun, kalau ada yang menawarkan Rp.25.000,- untuk 10 tahun, tentunya lebih menarik kan?

Akun WhatsApp saya sendiri aktif hingga 2021 (terhitung sejak 2011). Ini buktinya.

Apakah saya mengikuti "layanan ilegal" Rp.25.000,- tersebut? Tidak. Apakah saya membayar 10 x USD 0.99? Tidak juga. Lalu bagaimana caranya?

Khusus pengguna iPhone, aplikasi WhatsApp dikenakan biaya sebesar USD 1.99 per akun AppStore (bukan per perangkat, per unduhan, ataupun per nomor telepon). Berbeda dengan perangkat lain yang gratis. Ini mungkin disebabkan oleh sistem AppStore dari Apple belum mendukung sistem penagihan langganan (dalam kasus ini, per tahun).

Nomor tersebut di atas yang saya gunakan pada Nokia E71, sebelumnya saya gunakan di iPhone 3GS. Ya, dengan WhatsApp. Namun akhirnya saya pindahkan ke Nokia E71 karena iPhone saya gunakan dengan SIM dari kantor. Sepertinya perpanjangan lisensi 10 tahun ini didapatkan karena saya menggunakan nomor tersebut dengan WhatsApp di iPhone.

Apakah saya hanya bayar USD 1.99 untuk lisensi 10 tahun? Tidak. Bahkan gratis. Karena saya mengunduh aplikasi WhatsApp di AppStore saat promo, maka tidak dikenakan biaya pembelian aplikasi. Sehingga nomor di kedua ponsel saya tidak dikenakan biaya berlangganan layanan WhatsApp sama sekali. Enak ya?

Jadi, kalau akun WhatsApp Anda sudah habis masa ujicobanya (trial), coba gunakan SIM tersebut untuk WhatsApp di iPhone agar mendapatkan perpanjangan lisensi hingga 10 tahun. Mau?